Une percée significative dans la production de cellules rétiniennes en laboratoire
Dans une étude publiée dans Communication Biology, le groupe de recherche dirigé par Sacha Reichman à l’Institut de la Vision a développé une méthode permettant d’obtenir plus de cellules rétiniennes en moins de temps grâce à des conditions de culture inédites des progéniteurs rétiniens.
Les cellules progénitrices de la rétine (RPCs) jouent un rôle essentiel dans le processus de formation de la rétine durant le développement embryonnaire. Elles sont « multipotentes », c’est-à-dire qu’elles se trouvent à la source de tous les types cellulaires constitutifs d’une rétine mature (ex : photorécepteurs, épithélium pigmentaire etc.). Jusqu’à présent, l’isolement et l’expansion de ces RPCs se faisaient au détriment de leur capacité à se différencier.
Les résultats publiés dans la présente étude montrent que, grâce à des méthodes et à des milieux de culture innovants développés par le groupe de recherche, il est maintenant possible de générer et d’amplifier des RPCs grâce à de mini-rétines humaines fabriquées à partir de la peau des patients : les organoïdes rétiniens.
Cette avancée permet de produire en grande quantité des cellules rétiniennes en un laps de temps beaucoup plus court. Auparavant, 80 à 100 jours étaient nécessaires pour obtenir des précurseurs de photorécepteurs. À présent, seulement 14 jours suffisent pour en obtenir cinq fois plus. Notons que les précurseurs de photorécepteur sont actuellement la population de choix utilisée pour les futures thérapies cellulaires ou pour la recherche de nouvelles molécules thérapeutiques pour prévenir et traiter les dystrophies rétiniennes.
Cette avancée ouvre la voie à la production industrielle de « cellules thérapeutiques ». Produites en quantités plus importantes, elles remplaceraient celles qui ont dégénéré au cours de maladies héréditaires (rétinopathies pigmentaires) ou multifactorielles (dégénérescence maculaire liée à l’âge). De plus, la maîtrise de la différenciation des RPCs dans les différents types cellulaires rétiniens permettrait d’obtenir une « banque cellulaire », indispensable pour le développement de future bio-impression pour recréer un tissu rétinien à taille humaine.
Publication : Gozlan, S. et al. Bankable human iPSC-derived retinal progenitors represent a valuable source of multipotent cells. Commun Biol. 2023.