Mieux comprendre le développement de la tête humaine grâce à la toute première cartographie 3D chez l’embryon
Grâce à une technique révolutionnaire permettant de rendre transparentes les structures crâniennes, suivie de la capture d’images 3D des cellules qui les composent, une équipe de chercheurs de l’Institut de la Vision, a réussi à établir la première carte tridimensionnelle de la tête humaine embryonnaire.
Ces résultats ont déjà apporté des éclairages précieux sur la formation de structures complexes telles que les glandes lacrymales et salivaires, ainsi que les artères de la tête et du cou. Ils ouvrent la voie à de nouveaux outils pour l’étude du développement embryonnaire.
En effet, la tête humaine, par sa complexité, représente un défi scientifique de taille. Les connaissances actuelles sur son développement proviennent principalement d’études datant de la première moitié du XXe siècle, souvent réalisées à partir de coupes histologiques simples. Pourtant, les malformations de la tête touchent environ un tiers des bébés présentant des anomalies congénitales, soulignant ainsi l’importance cruciale de mieux comprendre les mécanismes régissant son développement.
L’équipe de recherche, dirigée par Alain Chédotal, a utilisé une méthode de microscopie innovante pour explorer le développement de la tête humaine. Cette technique, appelée transparisation, rend les organes transparents à la lumière, permettant ensuite une imagerie 3D des tissus embryonnaires à l’aide d’un microscope spécialisé.
En exploitant cette approche sur des embryons à différents stades de développement, provenant de la biobanque de tissus humains constituée dans le cadre du programme HuDeCA, les chercheurs ont pu dresser la première carte tridimensionnelle de la tête humaine embryonnaire. Cette avancée a été rendue possible grâce à l’analyse en réalité virtuelle des images 3D, offrant ainsi de nouvelles perspectives pour l’étude du développement embryonnaire.
Ces découvertes ont permis de mettre en lumière des caractéristiques inédites du développement des structures crâniennes, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour la compréhension des malformations cranio-faciales et des troubles neurologiques, notamment ceux qui sont associés à la vision. Les implications de ces avancées sont considérables, particulièrement dans l’amélioration des stratégies diagnostiques et thérapeutiques.
En savoir plus sur
le programme Hudeca
Publication : Raphael Blain et al. A tridimensional atlas of the developing human head, Cell, Volume 186, Issue 26, 2023.